В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за состоятельного, как ей кажется, вдовца, надеясь обеспечить семье безбедное существование. Однако судьба готовит им жестокий удар – после внезапной кончины супруга выясняется, что он оставил после себя не наследство, а огромные долги, усугубляя и без того непростую ситуацию. Оказавшись в отчаянном положении, женщина вынуждена искать выход из финансового кризиса, и её взгляд обращается на старшую дочь Эльвиру, которая, несмотря на отсутствие внешней привлекательности, горит мечтой о блестящем будущем. Эльвира, будучи сводной сестрой невероятно красивой Агнес, страдает от постоянных сравнений и испытывает глубокую зависть, что подпитывает её навязчивое желание изменить свою внешность и завоевать внимание высшего общества, особенно принца, чьё расположение она считает ключом к счастью и благополучию.
С приближением грандиозного бала, который может стать поворотной точкой в их судьбе, Эльвира всё больше одержима идеей преображения, видя в изменении своей внешности единственный шанс осуществить мечты и затмить сестру. Её мать, осознавая потенциальную выгоду от удачного замужества дочери, решает поддержать этот план, рассматривая его как стратегическое вложение в их общее будущее. Несмотря на финансовые трудности и риски, она находит средства и отправляет Эльвиру на операцию по коррекции носа, надеясь, что это не только повысит шансы дочери на успех, но и поможет семье выбраться из долговой ямы. Эта решимость отражает их общую готовность пойти на жертвы ради иллюзорного счастья, поднимая вопросы о цене красоты, социального статуса и истинной сущности семейных отношений в мире, где внешность и богатство часто кажутся единственными мерилами успеха.